Египетские пирамиды манили меня с детства. Иероглифические росписи завораживали даже со страниц школьного учебника истории. В общем, выбор первой страны для заграничного путешествия был практически определен. Окончательно чашу весов в сторону Египта склонила цена.
Гораздо сложнее оказалось выбрать отель. Гугление на предмет отзывов об отелях и фотографий помогало слабо. Отзывы об одном и том же отеле могли быть диаметрально противоположными. Кто-то был в восторге, а кто-то уехал в расстроенных чувствах судиться с турагентством. В целом, в отзывах очень много субъективного. И брать их за основу для оценки отеля нужно с осторожностью. Ну а на картинках всё везде мило и красиво.
Забыл сказать, что прежде чем выбирать отель нужно выбрать курорт. Для русского туриста основные предложения это Хургада, Шарм-Эль-Шейх, Таба. Все они предлагают основные атрибуты отдыха: море, солнце, пляжи, но есть свои особенности. Шарм – славится красочными коралловыми рифами и разнообразием морской фауны, а с недавних пор и акулами :) Для меня возможность посмотреть подводный мир показалась прекрасным дополнением к пирамидам и прочим историческим памятникам. Его мы и выбрали. Таба – интересное место с точки зрения посещения Израиля и Петры, т.к. находится ближе остальных к указанным местам. Из Хургады удобно ездить на экскурсии в Александрию и Луксор.
Возвращаясь к выбору отеля, стоит сказать отдельное спасибо менеджеру Банка Горящих Туров. Терпеливо выслушав все наши капризы, она предложила нам Kiroseiz Three Corners Resort & Aqua Park 5*. Нас он устроил по соотношению цена/качество. Начитавшись разных историй про «качество обслуживания» и арабское «гостеприимство» для первого раза решили остановиться в пяти звёздах. Чтобы если уж разочаровываться, то на всю катушку.
Кемеровский аэропорт запомнился большой очередью в окошко Пегас-Туристика, где я стоял первый) и тремя огромнейшими очередями на регистрацию, паспортный контроль и посадку. В этих очередях мы уже практически не стояли дожидаясь на лавочках пока рассосётся основная масса. Ибо без нас не улетят. В этом смысле хочется отметить Египетские аэропорты, где эта самая масса рассасывалась минут за 15. Почему у нас надо каждому заглянуть в лицо и паспорт по пять минут. Неужели у нас больше террористов чем в Египте? Или государство понимает что если уехать за границу будет просто, все свалят по-быстрому? Мы на это старались не обращать внимания, ведь мы же едем на море!
Дроволёт авиакомпании Северный ветер (или Северная звезда, не помню) Боинг-757 своим видом оставлял впечатление намотавшего на турбины Роллс-Ройса не один десяток тысяч часов. И надежды на удачный полёт возлагались на пилотов. Они ведь тоже летят с нами и знают что делают. Обшарпанный и тесный салон наполнился, по выдвижным телевизорам с речью выступил капитан и мы полетели. В полете было скучно, припасённая аудиокнига никак не слушалась, спать было неудобно. Из развлечений: обед и гора Арарат, над которой мы пролетали.
После семичасового перелета и посадки открылась дверь и в салон ворвался горячий и сухой пустынный воздух. Те кто по опытнее заранее сменили одежду на более подходящую, а мы планировали сделать тоже самое в аэропорту. Не получилось, всё происходило быстро. И минут через 20-30 мы уже сидели в микроавтобусе Пегаса. Организация тура в Пегасе на твердую пятёрку, никаких проблем мы не испытывали. Все понятно и вовремя.
Заселение в отеле с 14:00, а мы же приехали около 13:00. На нас одели браслеты и предложили пройти пообедать, чтобы не ждать номер в холостую. Опять же по отзывам чтобы получить хороший номер нужно в паспорт положить 10-15 баксов. Мы этого делать не стали, т.к. 10-15 баксов можно потратить более рационально. А, в крайнем случае, за те же деньги сторговаться на другой номер позже. Наш номер был с видом на бассейн и нас вполне устроил. Поэтому деньги мы сэкономили. Откровенно говоря, комнаты в московском трехзвёздочном «Измайлово» выглядели приличнее, тем не менее, в нашем распоряжении были спальня, комната с телевизором и диваном совмещенная с прихожей и кухней, в кухне холодильник, раковина, печка, куча посуды и др., ну и конечно туалет с душевой кабинкой. Отель большой, три бассейна, аквапарк с тремя различными горками, детский аквапарк, магазины, несколько ресторанов, местная тропическая зелень. Архитектура для этих мест стандартная – квадратно-гнездовые двухэтажные домики. Не выбирайте отель недалеко от аэропорта: по наблюдениям самолёты садятся каждые 10 минут круглосуточно, это может обломить. Наш отель, к счастью, находился не близко и в то же время ехать не долго. До вечера мы успели переодеться, поспать, поесть, посмотреть отель. А на завтра запланировали море.
С утра проснувшись еще по нашему времени, для завтрака было рано, и мы пошли искупаться в бассейне. Обменяли towel cards на полотенца на специальной стойке. Вообще с этими карточками происходили мистические вещи. Периодически не хватало либо полотенец, либо карточек и полотенца сушились на балконе. Но об этом мы узнали позже.
Если освоиться в ресторанах all inclusive, то поесть там можно очень неплохо. Качество еды не вызывает никаких нареканий, хотя я в этом плане очень придирчивый. За еду отелю пятак и нажирались мы всегда от пуза. Местное пиво и красное вино вполне пригодное, а вот белое вино что-то не пошло.
Пляжей у отеля два – коралловый и песчаный. На оба ходят бесплатные автобусы примерно раз в час, есть расписание. Ехать минут 15-20. Вечером также бесплатный автобус до Наама Бэй, местного тусовочного центра. Ниже 30 температура опускалась только вечером, поэтому для купания условия идеальные, море очень теплое, в бассейне вода холоднее. Лежаков на пляже нам не хватило раз или два. Жаркое весь день солнце палит нещадно. Мы заранее закупились кремами от загара и обильно ими мазались, но и они едва справлялись, периодически появлялись красные пятна, правда, обошлось без ожогов. Страшные картины красных облезающих отдыхающих здесь не редки. И почему море называется красное не понятно, на самом деле море потрясающе голубое-бирюзовое-синее, сравнить просто не с чем, его нужно видеть. Чистота и прозрачность вызывают только восторг. А чтобы увидеть подводные пейзажи как на каком-нибудь national geographic достаточно купить маску и трубку на местном рынке за 15-20 баксов. Рыб огромное множество и разнообразие их красок ласкает глаз замыленный серыми пейзажами индустриальной родины. Красное море в Египте стоит отдельного путешествия. И не раз. К сожалению, мы были вынуждены отказаться от экскурсии в национальный парк Рас-Мохаммед, т.к. заказанный на ebay подводный бокс для фотоаппарата не успел приехать до нашего отъезда. А без фотика смотреть такую красоту, как сейчас модно говорить, совсем не пафосно. Решено было ехать на наземную экскурсию, но об этом позже. Следующим обязательным пунктом после моря были, естественно, пирамиды.
На второй день, вечером, после моря мы отправились сделать небольшую инъекцию посткризисной экономике этого курортного уголка. По слухам самые низкие цены в old market (старый город, старый рынок), мы же решили, что для первого раза нам хватит Наама Бэй, тем более что туда ходил бесплатный автобус. «-Наамабей» - объявил водитель автобуса, остановившись на дороге вдоль каких-то отелей и казино. Выйдя из автобуса сразу ощущаешь арабскую рыночную движуху. Кругом ходят люди, много иностранцев, тут же предлагают прокатиться на верблюде, сплошными рядами едут машины не пропуская пешеходов. Даже лежачие полицейские через каждые 50 метров не мешают давить пытающихся перескочить на другую сторону туристов. Еще больше мешают переходить таксисты. Это вообще отдельная история. Все такси раскрашены в бело-синие цвета. Ездят они не быстро, при этом сканируя окрестности метров в 150 на предмет потенциальных клиентов. Завидев любого «белого» человека, неважно куда идущего, останавливаются и вопросительно произносят - «такси?». Договориться о цене «с колёс» всегда проще, чем теми кто стоит дожидаясь клиентов. «Собирающие бордюр» всегда живо торгуются, иногда складывается впечатление, что можно доторговаться, что они тебе заплатят). Мы не злоупотребляли этим и поездка обычно стоила нам 20, максимум 30 египетских фунтов. Иностранные туристы на наших глазах платили 10 евро. Как только клиент садился в машину, она сразу превращалась в болид из известного фильма Люка Бессона. В любую точку Шарма за 3 минуты. Египетские таксисты оставили впечатление самых трудолюбивых жителей страны. Вот их действительно «ноги кормят».
Но это мы отвлеклись. «Лицо» Наама Бэй – это бесконечная улица, состоящая из кальянных, дискотек, базаров, магазинчиков, лавок и прочих атрибутов мелкого и среднего предпринимательства. Ценников нигде нет, цена, по моему субъективному мнению, зависит от двух факторов: местный вы или турист и если турист, то насколько загорелый. Местная валюта - египетский фунт (LE). 5,67LE = $1. (курс на тот момент). Кстати, курс примерно одинаковый везде, и в отеле, и в обменниках. Самый выгодный курс мы нашли на олд маркете справа сразу при входе. При оплате долларами на рынке $1=5LE. Для удобства мы считали 1LE=5 рублей.
-«Страстфюй. Как тибе зофут? Можьна адын вапрос?» - встретил нас молодой парень из местных едва мы перешли дорогу. «Мне нужьен напесать отзыв по-рюсски на мой магазин для рисский турист» - продолжил он, не переставая улыбаться. «Мене зофут Ахмет, мой папа работать москва, поэтому я хорошо говорить по-рюсски». Я конечно сразу понял, что это местный развод, но сразу решив, что не потрачу много согласился досмотреть представление до занавеса. И Ахмед повел нас в свою забегаловку, так и не ответив на мой прямой вопрос, чем он торгует. Попутно напевал басни про дружбу народов, какой я добрый человек, какая у меня красивая жена и как он любит русских. Заведя нас в какой-то закуток в ближайшем торговом доме, ларчик наконец-то открылся. Бизнесмен торгует «одной из самых популярных покупок у туристов» аромамаслами. Поочередно намазывая нам на руки жижи из склянок с арабскими надписями, он постоянно интересовался, какая нам больше нравится. На наш вопрос, есть ли у него иланг-иланг, он сказал, что не понимает, что мы имеем в виду. Представление затягивалось, и мы решили, что уже надо определяться. Выбрали какой-то запах, самую маленькую из предложенных ёмкостей, потребовали ранее обещанный подарок в виде декоративного стеклянного бутылька. Цену он нам обозначил как 160 фунтов за бутылёк. Сторговались в итоге за 75 и подарок за 5. Как только он получил деньги, занавес упал, мы для него исчезли, а русский он забыл, что-то болтая по-тарабарски в мобилу. Сделав свою первую и самую бесполезную покупку (кстати, как вонючка в машине вполне сойдёт) на выходе мы увидели польское турагентство, где приобрели свою первую экскурсию «Каир и пирамиды автобусом». Еще немного поболтавшись по рынку, купив тряпки, маски с трубками и еще что-то отправились домой.
На следующую ночь мы заказали breakfast box на ресепшене, и в два часа ночи за нами к отелю заехал автобус в Каир. Пейзаж за окном довольно унылый, особенно ночью, пустыня, что тут скажешь. Поспать не получалось и я развлекался навигатором в телефоне. Местами он показывал скорость 130-140 км/ч. Для междугороднего автобуса это многовато. Самые скоростные шины для грузовиков рассчитаны на 110 км/ч при полной нагрузке. Сомневаюсь, что здесь стоят дорогие скоростные «катки». Плюс ко всему темная извилистая дорога и постоянные обгонялки с еще одним попутным автобусом. На утро мы всё же приехали в Каир. Столица Египта резко контрастирует с курортным Шарм-Эль-Шейхом: грязь, разруха, битые вкруг машины. Поплутав по городу, с абсолютно хаотичным автодвижением, добрались до первого пункта нашего путешествия Национального музея. Длиннющая очередь автобусов, не менее длинная очередь туристов на входе. Внутри картина еще хуже, толпа народу, шум, гам, кислорода катастрофически не хватает, духота, пыльные экспонаты в стрёмных деревянных ящиках смотреть не хочется, орущего гида практически не слышно. Стойко выдержав короткую программу гида, отправились посмотреть золотую маску Тутанхамона. Преодолев узкий проход и толпу ломящихся в 4 ряда туда и обратно ценителей искусства, попали в небольшую комнату с золотыми причиндалами древнего царя. Быстро посмотрели и на выход, на свежий воздух. На первом этаже оказалось народу поменьше, и мы прогулялись, посмотрев на каменные изваяния. Около одного из них готовились профессиональные фотографы, выставляли свет, настраивали фотики.
Далее наш путь лежал к «пятизвёздочному ресторану» на «прогулочной яхте» (+$10 сверху) или на автобусе на шару. Мы выбрали последний вариант, ибо на шару и голова болела ужасно. Все остальные поплыли на «яхте». К слову, «яхта» - ушатанное корыто (к яхтам не имеющее никакого отношения) зато с коврами и мотором ямаха. И как позже выяснилось «пятизвездочный ресторан на берегу Нила» всего лишь теплоходик переоборудованный под «ресторан» на самом деле тошниловка. Соответственно «одежке», которой нас встретил ресторан, была и кормёжка помойного качества. Отобедав более-менее нормальными булочками с колой за 3 бакса, наш автобус отправился дальше, как мы думали к пирамидам.
На самом деле предстояла еще одна остановка – «папирусная фабрика», которая представляла из себя магазинчик среднего размера, где нам рассказали и даже показали, как делали папирус древние египтяне. Естественно нас заверили, что настоящий папирус только здесь, он изготавливается вручную и поэтому стоит так дорого. Никакого реального производства мы не увидели, да его там и не было никогда. Пирамиды уже были видны из окна автобуса.
Добравшись до самой заветной цели всего нашего путешествия, мы были атакованы мелкими арабами, сующими в руки какую-то тряпку со словами «Бери, подарок». Но гид нас заранее предупредил: «Не берите ничего, за всё потребуют деньги, полиция в доле». Вообще, всю эту мелочь предлагающую всякий ширпотреб: календарики, буклетики, статуэтки, арафатки и др. мы прозвали вандалами по созвучию с английской фразой one dollar (уан далла) которую они без конца талдычили. Пофотавшись у пирамид и у сфинкса в различных позах отправились в последний пункт нашей экскурсии «фабрику аромамасел». Русская женщина, обращенная в мусульманство (мы так подумали, потому что она была в платке и резко командовала арабскими девочками-малолетками с подносами) лихо проехалась нам по ушам насчет масел, их эффективности вплоть до излечения полового бессилия, их подлинности и предложила купить оптом бутыльки по сложной схеме с подарками и бесплатными бонусами за какие-то дикие деньги. Так что со своей первой покупкой мы еще легко отделались. На обратном пути на заправке мы подъяснились, что литр 92-го стоит где-то 7-8 рублей. Таким перед нами предстал один из самых древних городов на земле. Покидали мы его уже в сумерках.
Следующей экскурсией мы выбрали «супер джип сафари» - посещение монастыря Святой Екатерины и цветного каньона на крузаках семидесятках. Монастырь Святой Екатерины (Синайский монастырь, греч. Μονὴ τῆς Ἁγίας Αἰκατερίνης, араб. دير سانت كاترين) — один из древнейших непрерывно действующих христианских монастырей в мире. А цветной каньон - ущелье в Синайских горах около города Нувейба и в 150 км от Шарм-эль-Шейха. Приобретя эту экскурсию в том же польском турагентстве ситуация на этот раз сложилась менее удачно. Мы ехали с поляками, а обещанный русский гид появился позже, чем хотелось бы. На входе в монастырь польский араб позвал нас всех за собой, мы ему сказали, что ждем русского гида, а он нас заверил, объясняя жестами, что всё ништяк и русский гид ждет нас неподалёку. По дороге он начал рассказывать понимающим его полякам о монастыре (это было понятно). Это стало напрягать, и я стал регулярно интересоваться «вэр из рашн гайд?». В ответ он только кивал. Я же не отставал от него уже заученной фразой «мы не зразумим по-польски». При входе в монастырь он нам начал что объяснять, показывая моей девушке на ноги. Я уже злой практически орал на него что не понимаю по-польски! Видя это, один из поляков спросил, понимаю ли я по-английски и, получив положительный ответ, объяснил, что у моей девушки короткие шорты и в монастырь нельзя входить с голыми коленками. Прикрыть их было нечем, т.к. это польский араб вначале сказал, что с собой ничего брать не нужно, кроме воды. В итоге поляк, переводивший нам на английский предложил свою арафатку и мы с благодарностью ей воспользовались. Внутри нам нашли русского гида, который нам сказал, что на самом деле он немецкий гид, больше ни слова я понял. Подойдя к колодцу, он спросил, есть ли у нас деление. Какое деление мы гадали долго. Методом научного тыка выпытали что деление – желание. Отвязавшись от этого гида мы прошли через храм сделав пожертвование и получив якобы серебряные колечки. На выходе нас встретил долгожданный русскоговорящий гид, который не поленился и отдельно для нас повторил ранее рассказанную историю монастыря другой части нашей русской группы. С ним мы и отправились в цветной каньон.
Через пару часов тряски в тесном и неудобном салоне джипа мы доехали до какого-то бедуинского аула, где к нам подсел еще один араб. Он должен был проложить нам тропу через пески к каньону. Проехав пару километров, накалачивая шишки от тряски при форсировании барханов, мы остановились, и, далее нам предстояла легкая пешая прогулка по узкой тропе через ущелье под палящим солнцем. «Всё в порядке» - заверил нас гид, заметив, что мы насторожились, глядя на проводника, наматывающего на локоть канат с заранее заготовленными узлами. Метров через 50 возникло первое препятствие заставившее развернуться женщин, детей, стариков и прочих слабых духом и/или телом путешественников. Далее лазанье по скалам только усложнялось. Запасы воды исчезали на глазах. И поворачивать назад было уже поздно. Узкие проходы, крутые подъемы, вертикальные спуски – все эти препятствия в разных комбинациях приходилось преодолевать с помощью гидов или коллег по несчастью. Иногда спуски были такими, что казалось, соскользни нога и провались чуть в щель и сломанная нога минимум обеспечена, никакой подстраховки. Спасателям, если они вообще есть в Египте, понадобится неделя чтобы извлечь ваше переломанное тело из этих скал. К счастью вся наша группа добралась в целости и сохранности. Зажаренные солнцем, измотанные и довольные целыми руками и ногами, мы отправились в ресторан на берегу моря города Нувейба.
Ресторан конечно «так себе», но еда на 4 с минусом, конечно если сравнивать с «рестораном на берегу Нила». Отобедав, мы помчали по встречке домой (объезжать до разворота было далеко). Уже практически на выезде из города гид вспомнил, что по плану был еще шопинг, и мы развернулись. Заехали в магазинчик, состоящий из нескольких лавочек. Ценник ломили конский, продаваны нападали как кролики пару лет не видавшие самок и как итог никто ничего не купил. Арабы естественно расстроились и даже рамсанули на словах с нашим гидом. Он их послал на три арабские буквы, сказав, что они сами виноваты т.к. не умеют торговать. Так мы предположили. Ну и наконец путь домой. По дороге мы расспрашивали гида о простой египетско-арабской жизни, о местных обычаях и нравах, о ценах на квартиры. Он сильно удивлялся нашим ценам и зарплатам учителей и врачей. Рассказал нам, что еще пару лет работы гидом, и он купит квартиру в Шарм-Эль-Шейхе. Когда совсем стемнело, он заснул. Наверняка с мечтами как придти к успеху на бизнесе с русскими туристами, об отдельной трёшке в спальном районе Шарма и паре-тройке жён Гульчатай.
После такого активного отдыха мы решили ненадолго залечь на дно с этими экскурсиями и всё светлое время суток посвятить лежачему отдыху. Пляж, бассейн и один раз аквапарк при отеле. За всё же уплочено, надо всё попробовать. Пару раз я скатился с каждой горки. Хорошо, что был предупрежден о том, что нужен коврик (до этого в аквапарке ни разу не был). Швы серьезные, даже через коврик ощущается. Так что купальники и трусы можно порвать запросто.
В темное же время мы совершали променад по Наама Бэй и закупались на олд маркете. После посещения этих мест у нас очень быстро появились локальные «мемы». «Можина адин вапрос?», «Просто пасмарэть. Покупать нинадо» и даже «Привет, Жянна Фрискэ». Именно этими фразами нас встречало большинство торговцев. Пару раз нас принимали за голландцев, остальные разы нас сразу же идентифицировали как русских. Хотя, я всё же думаю, что здесь не обошлось без теории вероятности, русских здесь больше всего и начинать диалог по-русски беспроигрышный вариант. Приставучесть барыг быстро надоедает. Задерживаться у лавочек совсем не хочется иначе, потом не отвяжешься. Поэтому смотреть товар особо не успеваешь. Искусство торговаться описано уже много раз, не хочу повторяться, скажу за нас – получалось скинуть цену по-разному: и в два раза, и на 80%, и на 5-10 фунтов. Меньше всего скидывают за фрукты. Фруктов здесь много, есть экзотические для нас. Мы, например, объедались манго. Сочные, сладкие, огромные. То, что продают в наших магазинах под видом манго не идёт ни в какое сравнение даже по внешнему виду. Больше всего покупок мы сделали в лавочке у молодого бизнесмена, которого я бы охарактеризовал не как араба, скорее эфиоп. Он не надоедал предложениями впарить нам что-нибудь не нужное, а лишь предлагал то, чем мы интересовались. В спокойной обстановке мы набрали всё что нам было нужно. Продавал он кстати трикотаж. Услышав от нас это слово, он его попробовал повторить по слогам «три-ко-тащь» и сразу же подъяснился: «простить, а щито иесть три-ко-тажь?». Мы ему, конечно, объяснили, и он был очень рад узнать новое слово, повторил его еще для закрепления. Еще один торговец лет 14 рассказал нам, что русские сбивают цену до последнего и поэтому они отрываются на иностранцах, узнав, что мы инженеры, удивился, что мы так торгуемся, это ведь высокооплачиваемая работа. Мы ему рассказали, что в России это не очень-то престижная работа и мы вовсе не богаты. Он удивился и предложил нам работать на гидроэлектростанции, на реке Нил, где работает много русских инженеров и зарплата у них гораздо больше. В остальных случаях покупки несколько напрягали, вернее сказать напрягали барыги.
Один раз мы пытались разменять $100 через банкомат, но он не работал и мы зашли с тем же вопросом в соседнюю дверь с надписью «банк». Показали одному из служащих сотку баксов и сказали «exchange». Он заулыбался, сделал жест типа «конечно», взял сотыгу и пошел в тот же банкомат. Мы ему стали объяснять, что с банкоматом обращаться и сами умеем. Но он не слушал, тыкая кнопки. Когда, наконец, до него дошло, что ничего не выйдет он предложил поменять нам по невыгодному для нас курсу. Послав его и забрав деньги, мы пошли в сторону рынка и к нам тут же подошел полицейский. Он тоже предложил разменять деньги по невыгодному курсу. Его предложение мы так же отвергли. Вообще он не выглядел как полицейский, а какой-то регулировщик скорее. Полицейские здесь выглядят как настоящие представители закона и связываться с ними я бы не хотел, тем более предлагать взятку не стал бы случись что.
Отдохнув и прикинув остатки финансов мы решили посетить еще одну экскурсию. «Луксор самолетом» самое дешевое предложение нашли $175 у Карима в Наама Бэй. Кстати все турагентства везут на все экскурсии по одной схеме. Нет разницы, где и почем покупать, увидите вы одно и то же, и есть будете в тех же ресторанах и посетите те же самые сувенирные лавки.
В аэропорту всё происходит быстро, безопасность соблюдается, но не так как у нас. Я, забыв, что у меня полторашка воды в ручной клади легко попал на борт. Как известно жидкость более 100 мл перевозить в ручной клади запрещено. Перелет Шарм – Луксор занимает минут 30-40. Отстёгивать ремень можно минут на 5 после взлета и сразу же снижение. Автобусом из Шарма на эту экскурсию не возят – далеко. Ведь перелет проходит через залив. Самолет Боинг 737 гораздо цивильнее чем у «Северного ветра». При снижение бросилось в глаза следующая картина: кругом пустыня, песочно-чёрные цвета и бесконечный зеленый оазис в долине Нила.
По прилёту нас ждал гид и два средних автобусика. Как объяснил гид: один большой заказать не успели, т.к. много народу приобрели экскурсии в последний день (в том числе и мы)). Мы уселись во второй автобус – без гида, зато со свободными местами, можно было разложить вещи. И сразу в путь, первая остановка «Долина царей». За окном, вдоль оросительных каналов, раскинулись зелёные поля сельскохозяйственных культур. Много пальм, на некоторых гроздьями свисают финики. Редкие крестьяне возделывают пашни. За несколько тысяч лет мало что изменилось. Наверняка точно так же на ишаках пахали их предки, чтобы прокормить фараонскую прикентовку. Повсюду без дела слоняются арабы в традиционных платьях. Сидят в теньке на лавочках и в кальянных. Вообще, большинство этих арабов гордо называют себя египтянами, но складывается впечатление, что они просто перекочевали сюда из соседних пустынь, оккупировали древние памятники и стригут бакшиш с желающих прикоснуться к колыбели цивилизации туристов. Состояние улиц такое же ужасное как в Каире: грязь, мусор, разруха. Многие памятники так же в состоянии «не очень». Некоторые древние развалины никак не огорожены, много мест где видно что еще идут раскопки, однако самих работ не видно – жарко, наверное.
Долина царей – несколько гробниц выдолбленных в скалах и этими скалами со всех сторон окруженными. Все мы не посетили, посетили только самые интересные, по словам гида. Да, пожалуй, посещать все интересно только для историков, те что мы посетили похожи как близнецы братья: туннели глубиной метров 50 по стенам и на потолке расписанные древнеегипетскими иероглифами. Любопытно, что краска в основном сохранилась, хотя и выцвела. Далее, нас отвезли в храм Хатшепсут, гид разыграл перед нами представление о её истории, используя в качестве актёров туристов из нашей группы. Там мы всё посмотрели, запечатлелись, затем поехали дальше, быстро пофотались у колоссов Мемнона, а после – нас высадили на берегу Нила и отправили на посадку в такие же плавучие корыта, что мы видели в Каире. На них нас доставили к ресторану, где нас уже ждал обед. Качеством мебели, скатертей, да и еды он тоже не блистал и от нас получил три с минусом. Даже с двумя минусами. К шведскому столу было не пробиться – много народу с других экскурсионных групп. И пока для развлечения еще не поевших или уже поевших отдыхающих гид приволок откуда-то барыгу с кожаным чемоданчиком. В чемоданчике у него были различные образцы предлагаемой продукции из якобы золота и якобы серебра. У меня почему-то никакого доверия к этому металлу не было. Особенно после того как на рынке один торговец предложил купить «серебряную» цепку за доллар, изначально предлагавший нам её за дорого и заверявший нас, что это настоящее серебро с пробой. Изделия представляли собой картуши с надписями пожеланий долголетия, богатства и счастья и прочих по желанию заказчика. На оборотной стороне картуши писалось имя того кому он (он картуш или она картуш или оно?) будет принадлежать. Все надписи и имя, в том числе, само собой делаются на древнеегипетском языке. Понятно, что разводка, но сувенирчик милый и некоторые заказывали по несколько штук всем родственникам до пятого колена.
После обеда нас повезли в одно из самых прекрасных мест нашей экскурсии – Карнакский храм. Ехали мы через город. Прямо посреди улиц между домами идут археологические работы, восстанавливают аллею сфинксов, соединявшую Карнакский и Луксорский храмы. Аллея уже на пару метров под землёй. Ограждений никаких нет, любой может пойти и «покопать». Карнакский храм самое величественное сооружение увиденное нами в Египте. По размерам пирамиды конечно больше, но менее интересны. Храм строился сразу несколькими фараонами по очереди, каждый хотел оставить след в истории и прославить бога Ра. После небольшого рассказа гида о наиболее значимых сооружениях нам дали свободное время погулять и пофотографировать. Вода здесь стоит очень дорого. Водятел нашего автобуса продавал по баксу за две бутылки из автобусного холодильника. На других экскурсиях (в Каир и сафари) воду давали бесплатно.
По окончании осмотра храма гид собрал нас в прохладном помещении административного здания музея «Карнакский храм» и сообщил, что далее нас ждёт самая интересная часть экскурсии, жемчужина Луксора. Заинтригованные мы поехали в ресторан, где ранее обедали. Там гид, наконец, объявил, что нас ждёт увлекательное путешествие на «банановый остров». НО, есть небольшое НО. Самое незабываемое путешествие обойдётся каждому в 15 бакинских сверху. Мы уже традиционно отказались и на этот раз не одни, еще две девушки тоже не пожелали ехать. Гид, сказал «окей» и отправился со всей группой на причал. Когда все спустились, он неожиданно появился перед нами и предложил всё-таки поехать, но уже со скидкой, $10 за двоих. Мы любезно отказались и отправились погулять по городу в ожидании группы.
Что касается традиционной бакшишной составляющей этого трипа. То здесь это «Алабастровая фабрика» - изделия из мрамора и парфюмерная лавка. В первом случае нас привезли в магазинчик мраморных кувшинов и статуэток, где перед нами устроили показательные выступления, как тут вручную арабы делают предметы искусства. Остальное всё из Китая – заверили нас. Никто ничего не купил. А сразу после представления арабы-ремесленники вернулись к более привычному занятию – покуриванию кальяна в тени. Второй магазин – парфюмерная лавка оказался на нашем пути случайно: дорогу в аэропорт перекрыли и дабы скоротать время и подзаработать гиду нас отвезли на шопинг. Здесь нам тоже прочитали лекцию о пользе этих масел, но мне уже было скучно слушать, тем более акцент был чудовищным и выданным мне карандашом я написал на стене неприличное русское слово. Перелет обратно был таким же быстрым и уже около девяти вечера мы были в отеле. На следующий день нас уже ждал самолёт домой.
Таким мы увидели Египет глазами среднего русского туриста. Хотел написать коротко, но букаф много всё равно получилось. Спасибо всем кто дочитал! Приятных вам путешествий!
Фотографии к истории
